Cataratas en los ojos: qué son y cómo se relacionan con la diabetes

¿Qué son las cataratas en los ojos?

Las cataratas en los ojos son zonas nubladas en el cristalino. El cristalino es el lente natural del ojo, la parte clara que enfoca la luz.

Cuando se nubla, la luz pasa peor y todo se ve como a través de un vidrio empañado.

Casi siempre llega de a poco, con los años. Hacia los 40, las proteínas del cristalino empiezan a pegarse unas con otras y forman la nube. Con el tiempo la nube crece.

La catarata puede salir en un ojo o en los dos. No se pasa de un ojo al otro.

Cómo se nota una catarata

Al principio, casi nada. Las cataratas en los ojos se desarrollan despacio, y por eso muchos no las notan.

Después aparecen cambios en lo de todos los días:

• La vista se pone nublada o borrosa.
• Los colores se ven desteñidos.
• Las luces de los carros, las lámparas o el sol molestan demasiado.
• Alrededor de las luces se ve un aro, un halo.
• De noche se ve peor.
• Se ve doble con un ojo.
• Hay que cambiar los lentes muy seguido.

Cuando la catarata estorba para leer, manejar o ver televisión, la cirugía ya es una opción. Sin cirugía, una catarata avanzada puede dejar una pérdida de vista grande, y a veces permanente.

Cataratas y diabetes: por qué van juntas

La Academia Americana de Oftalmología explica cómo se cree que pasa. Con el azúcar alto, la glucosa de más llega al líquido que está delante del cristalino. Ahí apura la acumulación de proteínas que lo nublan.

El Instituto Nacional del Ojo da la cifra: con diabetes, la catarata es de 2 a 5 veces más probable. Y suele aparecer más temprano.

Con estas cosas la catarata avanza más rápido:

• Más años con diabetes.
• Azúcar mal manejado.
• Más edad, que cuenta en todos.

Hay una parte que usted sí maneja. Mantener el azúcar dentro de su rango puede hacer más lento el avance.

Catarata, glaucoma o retinopatía: cuál es cuál

Ver borroso no siempre es catarata. La diabetes aumenta el riesgo de tres problemas del ojo, y cada uno daña una parte distinta.

Solo el examen de ojos con las pupilas dilatadas separa uno de otro. Con diabetes se hace por lo menos una vez al año.

Cómo es ese examen, paso a paso, está en fondo de ojo. El glaucoma ocular y la retinopatía diabética tienen cada uno su explicación completa.

¿Cómo se confirma una catarata?

Con un examen de ojos con dilatación. Le ponen gotas que abren la pupila y el especialista mira el cristalino y el fondo del ojo.

Es un examen simple y no duele.

Estas son las frecuencias que da el Instituto Nacional del Ojo:

• Con 60 años o más: cada uno o dos años.
• Con diabetes: por lo menos una vez al año.

Qué ayuda en casa mientras la catarata es leve

Al principio bastan cambios pequeños:

• Poner luces más fuertes en la casa y en el trabajo.
• Usar gafas de sol antirreflejo.
• Leer con una lupa.
• Actualizar la receta de los lentes.

Otros hábitos protegen el cristalino y valen para todos:

• Gafas de sol con filtro UV y un sombrero de ala ancha.
• Dejar el cigarrillo.
• Comer frutas, verduras de hoja y granos enteros.
• Cuidar los ojos de golpes cuando usa herramientas o hace deporte.

Cirugía de cataratas: cómo es

La cirugía es la única forma de quitar una catarata. Nueve de cada diez personas ven mejor después, y se considera muy segura.

1. Adormecen el ojoCon gotas o con una inyección, y un sedante para relajarse. Los adultos están despiertos durante la operación.
2. Sacan el cristalino nubladoEl cirujano hace un corte pequeño y retira el cristalino opaco.
3. Ponen un lente artificialSe llama lente intraocular. Hace el trabajo de enfocar que hacía el cristalino.
4. Se va a la casaEs una cirugía ambulatoria que dura menos de media hora. Alguien tiene que llevarlo de regreso. Afuera se usan gafas oscuras, y la recuperación toma unas 2 semanas.

Los problemas graves, como infección o sangrado, son muy poco frecuentes.

Si el ojo tiene otro problema, como glaucoma, la operación puede ser más difícil.

Señales que no corresponden a una catarata común

Una catarata común nubla la vista poco a poco. Estas señales son otra cosa:

• Manchas oscuras que flotan, o líneas como telarañas. Pueden venir de un sangrado dentro del ojo.
• Vista borrosa por líquido en la mácula, el centro de la retina.
• Perder poco a poco la visión de los lados, como si mirara por un túnel.
• Dolor fuerte en el ojo con náuseas y ojo rojo.

Qué hacer ahora: el azúcar de cada día

Si las letras se le ven como con humo y las luces de los carros con un aro alrededor, esos ojos los mira el especialista y, cuando toca, los opera. El azúcar es otra parte, y esa la maneja usted: qué come, cuánto camina, cuándo se mide.

Al quirófano no se lleva nada de la casa; a la mesa, sí. En la mesa puede estar las tabletas Dialux: tabletas sin azúcar hechas con mangostán, granada, mango, asaí, menta y yacón, que ayudan a regular los niveles de azúcar en la sangre. Van 1 tableta en la mañana y 1 en la noche, antes de comer. El frasco cuesta $129.900 en vez de $259.900, más $10.000 de envío, y se paga cuando llega; si le sirve, pida las tabletas Dialux desde el celular.

Qué hacer ahora: pedir desde la casa

Del cristalino se encarga el especialista; la mesa de todos los días la lleva usted. Ahí Dialux ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre, y lo recibe en su casa por $139.900 con envío, para pagarlo cuando llegue.