Síntomas de diabetes: señales de alerta y cuándo hacerse un examen

Síntomas de diabetes: la lista en letra grande

Estas son las señales que más se repiten. No hace falta tener todas.

• Más sed y más ganas de orinar.
• Más hambre de lo normal.
• Cansancio.
• Visión borrosa.
• Hormigueo o entumecimiento en las manos o los pies.
• Heridas o úlceras que no cierran.
• Pérdida de peso sin razón.
• Infecciones de la vejiga, el riñón o la piel que se repiten o que tardan en sanar.

Una sola señal no confirma nada. Lo que confirma es un análisis de sangre.

¿Y si no siento nada? El tipo 2 puede avisar tarde

En el tipo 1 los síntomas aparecen rápido, en cuestión de semanas. En el tipo 2 pasa lo contrario: avanzan muy despacio, durante años, y pueden ser tan leves que ni se notan.

Por eso muchas personas con tipo 2 no sienten nada. Algunas se enteran cuando ya hay un problema, como la vista borrosa o una molestia del corazón. Otras ya tienen daño en los ojos, los riñones o los nervios el día que reciben el diagnóstico.

Azúcar alto y azúcar bajo: cómo se sienten

Quien ya vive con diabetes puede sentir el azúcar subir o bajar. La tabla pone las dos cosas lado a lado.

Donde dice «Sin dato», la fuente consultada no menciona esa señal en esa columna.

El azúcar bajo aparece sobre todo en personas que ya tienen diabetes y reciben tratamiento. Puede llegar rápido.

¿Quién tiene más probabilidad de tener tipo 2?

El tipo 2 es la forma más común, y varias cosas empujan hacia él:

• Sobrepeso u obesidad, y poca actividad física.
• Grasa acumulada en el vientre, que se asocia con la resistencia a la insulina.
• Los genes y los antecedentes familiares: la enfermedad tiende a repetirse en la familia.

Tener uno de estos factores no significa tener diabetes. Sí es una razón para no esperar a que aparezcan los síntomas.

Síntomas de la diabetes en los ojos

La visión borrosa es el síntoma que más une la diabetes con los ojos. Tiene dos causas posibles.

La primera es el azúcar muy alto del momento. Se junta agua en el cristalino, el lente del ojo, y la vista se nubla. Eso pasa por el azúcar de esos días y no es lo mismo que el daño de la retina.

La segunda es la retinopatía, el daño de los vasos de la retina. En sus primeras etapas casi no da síntomas. Más adelante pueden aparecer dificultad para ver de noche, sensibilidad a la luz y manchas que flotan. La guía de retinopatía diabética explica las etapas, y el fondo de ojo es el examen que la encuentra a tiempo.

Síntomas de la diabetes en la piel y los pies

La piel y los pies también hablan:

• Piel seca cuando el azúcar está alto.
• Infecciones de la piel y hongos que se repiten o que sanan lento.
• Úlceras o heridas que no cicatrizan.
• Hormigueo o entumecimiento en los pies, a veces con dolor o ardor.

Esas heridas son importantes porque, con los nervios dañados, el pie puede no sentirlas. El pie diabético tiene su propia guía.

¿Cuándo hacerse un examen de azúcar?

El examen de detección se recomienda así:

• A todos los adultos desde los 35 años, y se repite cada 3 años.
• Antes de los 35, si hay factores de riesgo. Son estos: sobrepeso, tensión alta, colesterol o triglicéridos alterados, enfermedad del corazón o un padre, madre, hermano o hermana con diabetes.

Los análisis que confirman son tres: azúcar en ayunas, hemoglobina A1C y la prueba de tolerancia a la glucosa. Los tres son de sangre.

Si usted se reconoció en varias líneas de la lista de arriba, ese es un motivo más para hacerse el análisis.

¿Qué pasa si no se detecta a tiempo?

Después de muchos años con el azúcar alto, aparecen problemas que ya no son síntomas sino daños:

• Problemas de los ojos: dificultad para ver de noche, cataratas y sensibilidad a la luz.
• Úlceras e infecciones en los pies y la piel.
• Nervios dañados, con dolor, hormigueo y entumecimiento.
• Riñones que trabajan peor.
• Más riesgo de ataque al corazón y de accidente cerebrovascular.

Esa lista tiene su propia guía: complicaciones de la diabetes.

Señales que no corresponden a síntomas de diabetes común

Estas señales se salen de la lista:

• Dolor o presión en el pecho.
• Desmayo, confusión o pérdida del conocimiento.
• Convulsiones.
• Dificultad para respirar.
• Respiración profunda y rápida.
• Náuseas o vómitos, sin poder retener líquidos.
• Enrojecimiento y dolor en la piel que se extiende rápido.

Qué hacer ahora: después del análisis de sangre

Un análisis le da un número. Lo que viene después lo escribe usted cada día: la hora de comer, el rato de caminata, la medición del azúcar. Eso vale igual para quien se acaba de enterar y para quien lleva años y hoy ve las letras borrosas.

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